Una cella di carico a piastra-piatta è un dispositivo che converte la massa di un oggetto in un segnale elettrico misurabile. È ampiamente utilizzato nella pesatura industriale, nella logistica e nel commercio commerciale.
Le celle di carico a piastra-piatta in genere utilizzano un design estensimetrico e il loro principio di funzionamento si basa sul principio del ponte di Wheatstone. Quando un oggetto viene posizionato sulla superficie del sensore, il corpo elastico (come ad esempio una lega di alluminio o acciaio inossidabile) subisce una leggera deformazione. Gli estensimetri fissati al corpo elastico si deformano di conseguenza, provocando una variazione della loro resistenza. Il ponte di Wheatstone, composto da quattro estensimetri, è alimentato da un alimentatore di eccitazione (solitamente DC 5V). La variazione di resistenza interrompe l'equilibrio del ponte, emettendo un segnale di tensione a livello di millivolt- (mV/V) proporzionale alla massa.